「低成本电影」如何勇闯国际A类电影节?
在教了二十多年专业实践课程的电影学院老师向往看来,创作就要走进生活,挖掘生活中间的人物。指导过短片作品五百多部,推荐学生作品到国内外电影节参赛一千多次;在商业片占领电影主流市场的时代,他始终关注有潜质的青年电影人。
而作为导演、编剧,从青年创作者一路走来,积攒了二十多部独立电影、短片、长片、纪录片创作体验,也拿过各类电影节六十多次奖项的他,因为感同身受过青年导演的创作困境,也一直致力于践行让更多年轻导演有能力创作内核深刻、制作优质、兼具作者表达与社会价值的「低成本电影」,有机会被资本、被行业、被观众看见。
导演、编剧向往
就在前不久,他为毕业生发起了一个「青浪潮计划」,扶持青年电影人300万-3000万间有市场价值的项目。未来还未可知。扶持计划具体能做到什么、解决什么,展示的是作为行业参与者、创作者坚持电影艺术创作、扶植后浪的行动、决心。考验的是正在学习、成长的年轻电影创作者,践行电影艺术踏实笃行的坚定、毅力。
对于学习电影创作,成为电影导演这件事,他秉持有机会就赶紧抓住,机会没来就练好本事的务实态度。耐住寂寞、守住宁缺毋滥的创作标准,直到厚积薄发。
3月8日、9日两天,我们特别邀请向往导演来益起映创进行一次导演创作分享。导演如何选择适合自己的创作题材?目前行业中导演采用的创作方法是哪几种?年轻导演如何先拍出高品质的低成本电影,被行业认可?如何从16000多个电影节里找出适合自己的电影作品,让投资方、制片人、选片人看到你,让更多资本找到你、发掘你、培养你?
在开课前,我们就一些问题先和向往老师聊了聊。关于当下AI冲击影视行业,导演如何修炼自己的价值壁垒;关于低成本电影创作;关于青年电影导演的未来职业成长。以下是对话文字整理。
从剧本创作到后期制作,AI已经渗透到电影行业每个角落。您怎么看AI对电影创作产生的影响?
向往:AI对影视创作已经产生很大影响。春节前我和青年文摘杂志共同发起了一个短视频短剧创作活动。我们试图用AI创作了一个十多分钟短剧。把剧本写出来,不用拍摄,输入相应的AI工具,比如文生图像Midjourney、文生视频Runway、可灵等AI工具进行制作。春节期间DeepSeek引发的震动我也有关注,创始人梁文峰用汉语体系建立我们自己的国产AI,在好莱坞也有很大反响。我有一些朋友使用之后认为DeepSeek对系统要求较高,硬件配置要跟上,否则会卡顿或不流畅。
AI优势在于成本低,需要进一步完善的是情节的连贯性。比如从一个短片十多分钟,后4分钟开始的一些细节还比较难以连贯,演员的情绪也比较难接上。但我觉得会很快突破一些技术瓶颈,所以不是大问题。技术早晚会成熟,我们要面对它,重视AI的教学和学习。两年前,我在电影学院也为同学们开设AIGC相关课程,包括智能书写、文生视频、音乐生成和配音生成的工具,让学生在短时间内掌握一些新技术,快速地出成绩,以引起同学们对AI的重视。
向往老师在课堂上
在全球电影制作工业中,有几个重要基地。首先是尼莱坞,尼日利亚的电影拍摄影片成本极低,数量非常多,其次是宝莱坞,再次是中国横店,数量也相当可观,还有一个高品质的基地就是好莱坞。新的时代来临,影视界正在建立一个新的AI制片工业基地称之谓“Sorawood”,可以实现从创意到完成成片一体化,我估计不久的将来新基地是生产影片是最多的。我认为对于AI的学习应该尽早,无论在电影创作还是其它领域的创作,技术的发展是无法避免的事。
这次课程也有设计AI相关内容吗?从导演创作角度?
向往:会有。比如拿到一个题材或剧本,先通过工具进行市场预测,这是很有用的。历史上有名人,由于他们的预测能力强被尊为预言家。比如早年的周文王姬昌、姜子牙、袁天罡等,他们能预测事件当时以及之后很多年的大致发展走向。我觉得DeepSeek就具备类似的能力,但它从逻辑上实现了科学化,这对创作有很大帮助。比如你要做一个青少年题材,你想预测题材的票房潜力,观众是否喜欢,怎样才能有好的收益等等,AI可以提供一个有参考价值的指导。这些思维方法课程也会涉及到。
刚刚说的都是AI辅助创作。AI会不会也限制人的创作?在您看来,用AI创作需要重视哪些问题?
向往:AI确实存在创作力上的一些局限性,我觉得需要重视的问题有三方面。一是AI模型在情感处理上存在局限。逻辑问题处理上AI可能超越了许多人,但在情感上,比如对细节的深入理解,它可能还不如人类。比如跟两个不同但有共同特质的人面对面交流,能感知到二者思维、文化、情感上的细腻差异。但大数据模型可能将有共同特质的人视为一个整体类别进行分析。细腻情感上的差异,只有具有情感细胞的人类或动物才能感受到。冰冷的数据模型,仅凭逻辑和计算难以做出判断。
电影《送奶工的早晨》拍摄现场
其二是同质化。使用大数据模型训练出的作品,风格可能会比较接近。以电影创作为例,贾樟柯和侯孝贤在创作上都用长镜头,从叙事学角度来看,差异非常明显。但在我看来如果把他们两人的数据全部输入模型,生产出来的影片,极有可能会同质化。模型目前还不像有生命的事物,在细节处理、情感情怀上,人类去处理可能会更“感性”。
其三我认为是版权问题。开发者训练出模型后,交给创作者使用。创作者在使用过程中加入自己的想法,形成作品。这时,作品的版权归属就变得模糊,目前对AI版权归属还没有一个明确的标准。我个人认为这几个问题需要重视。
也就是说创作者的独立思考、处理情感细节的能力,可以是不被AI替代的个人能力壁垒,能这么理解吗?导演如何在技术洪流中坚守人文关怀、独立思考、艺术表达?
向往:我们要回归到创作的本质。无论电影还是短剧市场,哪一类影视作品的核心都在于面向观众。观众并非机器或数据收集器,而是带着情感去欣赏影像的。他们观看作品后会有感触,会与作品产生共鸣,这是最为关键的一点。无论科技如何发展,机器如何先进,创作出来的作品最终还是要给人看的。不能因为依赖技术或机器,就忽视作品本身的情感表达和与观众的共鸣。创作者不被AI淘汰,情感表达是必须具备的能力。
导演向往在拍摄现场
另一个重要能力就是情怀。把AI视为创作工具,可以极大丰富我们的创作手段。传统电影工业从创意构思到剧本创作,再到拍摄、后期制作、宣传发行,整个工业流程都由人主导。比如我过去做纪录片,更多是总结学习前人的技法经验,包括用人类学、社会学的系统理论指导创作,完善创作过程中再不断发现新创作技法,探索新理论实践方法,这个过程优势在于是具有情感的。不足在于依靠自己探索,时间成本极大。AI的深入和全面是经过大数据模型训练出来的,可以进行逻辑性的归纳总结快速给出创作者指导方向,但目前还没成长到能够完全替代人类情感表达的程度。因此为了不被淘汰,我个人觉得创作者需要把AI作为辅助工具,以守正创新的态度和恒久的情怀去创作,只有用心创作出来的精品,才能长久。
在您创作的众多独立电影作品里,经常能看到对人性、社会的深刻洞察,这些创作思考是如何形成的?导演如何把一个想法或灵感转化成故事叙事?能否结合作品经历简单谈谈?
向往:怎么去找好的选题,然后把它做成一个有分量的作品,我觉得这是初学者要认真思考的问题。现在每天都有数以亿计的网络信息被产生、被接收,但能拍成电影内容或题材的少之又少。这就像在沙里淘金,如何在沙丘里挖掘出有价值的题材,接下来的两天课程里,我也会专门用半天时间来具体阐述我筛选题材、创作故事一些个人方法。
比如,我曾拍过一部关于“阿拉善人与骆驼”的纪录片。如何找到区别于同类型题材作品的不同角度,首先深入研究骆驼在草原上的历史,往前追溯几百年,比如300年前,草原上的骆驼是怎样的状态;然后实地采访48位生活在牧区的牧民,观察他们的生活,深入挖掘他们不一样的地方,并追溯到祖上三代人的代际差异。从纵向到横向,从个体到群体、从点到面,在掌握整个区域特点后,找出有代表性的人物进行拍摄。这部影片题材也得到白玉兰纪录片电影节的肯定,并在多个电影节上获得8个奖项。也是对我个人意义比较大的一部作品。
向往获得第十九届上海电视节白玉兰国际纪录片奖MIDA2013计划第一名
如果这个题材放在现在,您也会这么拍吗?
向往:这个问题我思考过。原来我花大量时间精力挖掘人物和故事素材,但现在用AI可以解决一部分问题。比如用AI收集、梳理有用信息,节省一部分实地采访的环节用AI来节约成本,但不能全部取代。创作是严肃的,不只是网上搜点内容就可以信以为真,需要对AI给出的信息有筛选判断,精准提炼,去伪存真,通过严格的验证之后才能使用。
下一个问题是,您如何看青年导演在创作上的“模仿”和“创新”?导演如何保持作品独立性和独特艺术价值?在引导年轻导演找到个人创作风格上,能否简单分享一下您的经验和思考?
向往:过去的二十年多年里我也一直在学校教学。拿我接触并辅导过的学生来说,比如文牧野,他和别人不同的地方就在能走进生活,挖掘生活中间的人物,短片作品《金兰桂芹》灵感就来源于他老家所在小区的两个退休老太太。《我不是药神》也是对原型人物和故事发生地进行了长时间的考察。包括申奥拍摄的现实主义题材的《孤注一掷》,也是一部收益相当不错的影片。他们都是沉淀了很多年,也会看大师级的片子学习,也会读报纸,发现有意思的事剪下来,或是用手机拍下来,让负责文字处理的助理或团队整理出来,大家一块讨论。他们的优势能力在于从生活中寻找素材,这是其一。
文牧野导演《金兰桂芹》
技法是其二。模仿前人的优秀作品和方法其实是青年导演成长的一个必经过程。导演系的课程大纲中有经典影片片段拍摄。比如选取一段5分钟情节,台词不变,场景就近寻找,比如就在学校周边找些相似场景、年龄相近演员,模仿片段拍摄出来,并进行考核计入成绩。“模仿”并不是说简单照搬别人,没有自己创意,是站在前人的肩膀上成长,这是必不可少的阶段。包括一些非科班出身、跨行业的电影爱好者,比如卡梅隆和昆汀·塔伦蒂诺,他们没在电影学院学习过,就是通过看片拉片,模仿学习别人的拍摄方法,然后用到自己的电影里。我建议年轻的创作者找一些适合自己风格的影片学习模仿,是可以加速成长的。
保持作品独立思考和艺术性品质,拿文牧野的《我不是药神》、申奥的《孤注一掷》来说,作品的成功在于选择了现实主义题材,聚焦小人物、小故事,填补了小人物层面的表达空白。电影前辈比如贾樟柯导演,也是挖掘城乡结合部夹缝中生活的小人物,而非大人物、大事件。这觉得他们找到一个很好的方法,可以总结为“开个小口,挖出层次”。区别于过往常见的重大题材、重要题材,在题材上丰富了电影创作的多元化。
青年导演拍摄大制作、大投入、重大题材作品的机会往往不多。在少有投资方和行业专家认可的情况下,选择从小人物入手,比如《我不是药神》中的主角,一个生病却买不起药的小人物,他要如何活下去?题材选择就很巧妙。视听语言的创新体现在容纳了一些新的技法,例如多层次的叙事,以及节奏、人物塑造、故事、价值观,都与以往有所不同。这些都是在创新。
您认为当下青年导演遇到的最大挑战是什么?在您的观察中,哪些能力是青年导演普遍缺乏又至关重要的?
向往:这个是比较好的话题。邵艺辉在创作《爱情神话》前,也用了六年时间等一个机会。年轻创作者需要做好两方面工作。其一是打好扎实的基本功,我们称为视听语言。就像你要学说话,你得把语言这个工具用好。其二就是要抓住那千载难逢的机会,对于青年导演来说,这种机会并不多见,也稍纵即逝。一旦遇到就要紧紧抓住。
邵艺辉选取了一个现象级题材,聚焦女性主义。女性主义题材很多,但对中年爱情有深度的刻画的原来是少有。她没有拒绝中年女性的爱情这样的题材,而从不同角度、不同人群中间去做补充。其二是她抓了世界的浪潮,女性主义。女性主义在西方国家可以追溯到18世纪末,在日本女权运动自明治维新以来逐渐崭露头角,当代尤为更甚。比如2023年2月18日,上野千鹤子和北大三位毕业学生博主的一次对话,就掀起一个非常热的社会话题,这些社会话题会逐渐在观众当中形成共识。一旦影片上映,之前的话题热度也会成为女性题材再一次宣传的铺垫,再加上作品填补了中年爱情电影题材的不足,就会迅速吸引大量观众。所以《爱情神话》票房是2.61,到《好东西》已经7.21亿了。
我觉得邵艺辉的例子是值得我们学习的。首先,你得有积累和沉淀,要准备好自己的剧本。她写完《爱情神话》后参与First创投,创投上有20多家影视公司看到她的创意,最终真正跟她谈的只有麦特影业,陈砺志(麦特影业董事长兼CEO)一直跟她从头谈到尾。这种机会是千载难逢的,但前提是你必须确保自己的内容准备就绪,一旦遇到合适的机会,将其推出,就会成为一部佳作。
邵艺辉在First青年电影展上
但《好东西》之后还需要进一步努力。为什么这么说呢?对于导演,一般来说,尤其是青年导演,要有三部影片的准备,接连三部都成功了以后,才能在电影行业立住足,也会得到行业和观众的广泛认可。
《好东西》确实好。那从您20多年教学经验看,年轻创作者在创作上有哪些需要提升的方面?
向往:过去我辅导过500多部短片,目前差不多每年40--60部的量,接触过的学生和作品也比较多样。有些学生入学前就有创作经验,已经比较成熟,也有些原来拍的少,总结下来可能有三点需要重视。其一是个人素养;其二是找到合适的表达,一个人不太可能同时驾驭所有类型片,有人适合拍城市,有人适合拍农村,要把个人气质融入创作中,确立个人风格。其三是把表达推广出去,让人知道。比如参加电影节创投,陈述自己的创意,让出品方制片人了解。
为什么学电影的学生那么多,好的作品却很少?我觉得是个人定位不准确,即没有找到合适的个人表达。不断换风格换题材最后失败的,或者没有把某一个适合自己的表达深挖长做,就是没有坚持下去。要找到自己可以深耕下去的点。
能找到并且能坚持,能坚持很多年的不多,坚持10年的就少了。怎么能坚持深挖,我觉得有个方面,其实是情怀,要热爱。《哪吒》导演饺子就是个例子,第一部用了五年来制作。第二部也是用了三年,单是剧本就改了66遍。回头看成功都是给有准备的人,有准备有情怀能坚持,最后做成了。不绝对,但占大比例。
即将开讲的课程主题是关于“低成本电影”,在资源条件有限的条件下,如何通过创意和叙事或更多手段提升作品质量?能否先简单分享一下?
向往:青年导演往往难以获得大额投资。因此应在小资本或者没有资金的困境突出重围,拍低成本电影,以小博大,就是一个好的选择。《最后的告别》就是一个很好的例子,导演张中臣曾是电影学院保安,拍这部片子就是几个在电影学院志同道合的朋友凑钱完成的,去年底上了院线。这就是低成本电影的一种实践。创作思路是回到他生活的环境,影片中的角色都是村民,场景也较小,不需要太多资金花费。在整体可控的情况下,完成影片创作。
《最后的告别》剧照
但并不是说低成本电影一定是现实主义题材比较多。在现实主义题材中找小人物故事拍摄,涉及的人物和拍摄场景更少。我们拍一头牛,一个村民,拍人和牛之间的情感。缩小场景,减少人物,一下子就解决了在少花钱或者不花钱的场境里拍摄的问题。接下来是思考怎么把低成本影片拍出品质,而不仅是粗糙地拍出来。从生活中挖掘有社会价值、有艺术价值题材的能力是关键。电影是艺术,同时也是工业,最终要回到工业线上体现其价值。
因此,首先要明确影片的社会价值所在。比如毕赣的《路边野餐》,人物简单,亲戚、朋友都参与了拍摄,这样的配置是否能产出一部优秀影片的人物基础呢?从某种角度看,尽管这些演员之前并非专业出身,没有演出经验,但他们演绎自己的生活却比专业演员更加生动、专业,这是难以替代的。所以说低成本电影从社会中寻找有价值的素材,用原型人物进行呈现,从而构成一部“原味”电影,展现创作者创作能力同时,也是社会价值的体现。
其次,从制作层面来看,拍摄低成本电影时,同学们可以相互帮助,共同参与创作。在人员成本接近最低的情况下,大家齐心协力,也能产出品质并不低的电影。这需要每位参与者都练好基本功,合力创作,这就有可能产生有更大价值的电影。
第三,是要懂得与社会打交道。电影拍出来并不是放在那里就结束了,要明白电影工业中的宣发环节如何推进。不仅仅是跟发行公司打交道,还要了解影片适合进入哪些院线、哪些档期。不是所有影片都能随意进入任何档期,要根据影片类型选择合适的档期。儿童片在六一或寒暑假档,春节档、国庆档更适合大片上映。对于低成本电影来说,选择合适的档期至关重要。
做好以上三个方面,前端有好的题材,中端有精良制作,末端有准确的推广。不是因为资金有限就粗制滥造,用有限的资金做到细节丰富、内容扎实,用小钱办大事,钱用在刀刃上。
这次课程有设置为优秀学员作品提供电影节推荐机会,对于那些希望在低成本条件下进行创作的优秀青年导演,您会给他们怎样的具体建议和帮助?对于要参加课程的学员,您会帮助他们会从中学到什么?需要做哪些课前准备?
向往:两天课程主要分为四个章节。首先是导演的题材选择。职业导演常会接到影视公司或制片人提供的剧本,需要一个关键能力就是判断剧本适不适合自己,怎么做选择。另一种情况是自编自导,自己写剧本的情况下选什么题材类型。
因此紧接着会讲导演创作技法。包括足够应对目前行业中大部分创作的“三支柱法”、“主戏拍摄法”,很有可能这两个技巧会让你的职业生涯终身受益。第三节是低成本电影创作,也是很多职业导演需要应对的一个难题。年轻导演如何先作出高品质的低成本电影,被行业认可?那就从低成本电影开始。
第四节是了解电影节,也是青年导演需要重视的一点。创作者如何从16000多个电影节里筛选符合自己的电影节,非常有必要了解。电影节是青年导演的敲门砖,在少有机会和能力拍院线电影时,通过拍短片练技法,通过参加电影节,让行业,让投资方、制片人、选片人、影评人看到你,让更多资本找到你、发掘你、培养你。
向往在第二十三届北京大学生电影节上获得最佳院校推荐奖
课程预习方面,第一章《导演的题材选择》,需要预习社会学、人类学一些基本概念,知道什么叫田野考察。第二章《导演的创作技法》,需要预习一些符号学、电影美学、电影叙事学,以及新浪潮理论,比如安德烈·巴赞的理论。同时,需要去看一些电影,如《最后的武士》,还有一部低成本短片电影,李家和的《地儿》怎么做到用5000块成本拍出来,最后获得第75届戛纳国际电影节电影基石单元二等奖的。
有能力的同学,希望可以完成一部课前作业。拍一部3-10分钟时长的剧情短片,甚至是AI短片也可以。这能让我直接看到你们的专业水准,并有针对性对我设计的课程做出调整。
还有一件事,并不是两天课程结束就完结了。最近我和一些志同道合的朋友为我们毕业生策划了一个扶持项目,目前命名为「青浪潮扶持计划」,针对青年电影人扶持300万-3000万有市场价值的项目,目的是扶持和培养青年电影人。同时,我可以义务为同学们推荐作品到更多电影节上参赛,让更多的平台、观众看到。因此我觉得这个课程不只是让你学习技能,获得导演(高级)职业认证证书,也为你们搭建一个好的社会平台和人脉网络。希望你们好好学习,将来能在影视行业中立足,占有一席之地。
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